白内障手術を受けるのに適した季節はありますか？

白内障の手術に関する質問はさまざま寄せられますが、意外と多く聞かれる声が「手術に適した季節はいつですか？」というものです。特に夏場の入浴や細菌感染が気になる方が多いようですので、手術後の衛生管理や感染症について回答していきましょう。

白内障手術を控え、「夏はお風呂に入れなくなると気持ち悪いから、涼しい季節に受けたい」とおっしゃる方は少なくありません。また「夏はばい菌がつきやすいから、避けたほうがいいですよね？」と聞かれることもよくあります。皆さんが気になる「入浴」と「感染症」、この２点について、ご説明したいと思います。

まずひとつ目は、手術後のお風呂に関してです。

手術の直後から傷口はふさがっていますが、目の表面についた傷自体は数日間残ります。そのため「洗顔」「洗髪」「湯船での入浴」「目を押さえる」など、目に細菌が入る可能性のある行為は控える必要があります。

ただし、首から下であれば手術当日または翌日からシャワーは可能ですし、固く絞ったタオルで顔を拭くこともできます。また、美容院などで目を濡らさないよう洗髪してもらうことも可能です。

3～7日後からは、通常通りにシャワー（洗顔、洗髪を含む）を使えますが、それまでの期間の入浴制限が気になる方や、洗髪のために外出できない方は、夏場の手術は避けたほうがよいかもしれません。

ふたつ目は、感染症について。夏場は「感染症を起こしやすい」というのは本当なのでしょうか。

白内障手術の合併症で最も注意すべきは「手術後眼内炎」という細菌感染症です。これについては多くの論文が発表されており、カナダ、韓国、オーストラリアからの報告によると、眼内炎の発症に深く関わる結膜の細菌数は春に増加するため、眼内炎の発症がこの時期に比較的多いとされており、気温としては12～22℃ほどが該当します。

この気温を日本の季節に置きかえると、北海道では5月から9月、沖縄では11月から4月までと、地域による差はありますが、おおむね4月～6月、または10月～11月といったところでしょうか。

気候要因だけでいうと秋も多いと考えられますが、春には手術室に新しいスタッフが配置されるなど、人的要因も含まれているのかもしれません。そうなると「では、春は手術を避けた方がいいの？」と思われますが、実際に臨床に関わる者の実感としては、感染症を起こさないよう衛生管理をしっかり行っていれば、季節や気候による影響は、あまり気にしなくてよいと考えます。