白内障手術では視力低下の原因となる濁った水晶体（レンズ）を除去し、人工の眼内レンズを眼の中に固定します。この時使用される眼内レンズのうち、多焦点（遠近両用）レンズを用いる場合、厚生労働省の認可を受けたレンズであれば選定療養が適用されるようになりました。

2020年3月までは、多焦点レンズを用いる手術は先進医療の対象であり、保険は適用されませんでした。医療保険の先進医療特約を付帯されている方であれば実質的な負担なく手術を受けられましたが、2020年4月に制度が変更され、多焦点レンズを用いる手術は先進医療から除外。手術技術料が保険適用となる、選定療養が適用されたのです。

入院された経験はありますか？入院の際に個室を希望されると、退院時に差額ベッド代が請求されます。これを選定療養費といいます。大きな病院に紹介状を持たずに行くと初診料とは別に必要となる受診料もこれにあたります。

選定療養が適用される多焦点レンズを用いた白内障手術を希望された方は、手術技術料とは別に多焦点レンズ代が必要になります。手術技術料は保険適用となり、負担割合（1～3割）に応じて1.5万円～4.5万円の支払いが必要で、さらに多焦点レンズ代を別途払う必要があります。

費用については医療機関ごとに決めてよいことになっておりますので、あらかじめお問い合わせされると良いでしょう。

厚生労働省の認可を受けたレンズの中で良く選ばれているものにはパンオプティクス（日本アルコン）、シンフォニー（ジョンソンアンドジョンソン）、アクティブフォーカスがあります。

多焦点レンズは運転も、読書も、パソコンも眼鏡なしで行える非常によいレンズではありますが、その特性を生かすためには、手術の正確さを追求しなければなりません。年齢や生活スタイルによって異なる最適なレンズ選びのコツや、術中イメージガイドシステム、フェムトセカンドレーザー白内障手術装置などの正確な手術を行うのに必要な検査を是非ご覧になり、最新の白内障手術の知識を得て、手術後のより良い視力獲得にお役立てください。

「友達が白内障手術を受けたけど、手術前と変わらないと言っているので、手術を受けたくない」。このように考える方もいらっしゃるのではないでしょうか？

今から手術を受けようかと考えられている方にとっては、白内障手術を受けたにも関わらず見えるようになっていないというお友達のお話は、人ごとではないお悩みかと思います。

そこで、当サイト監修「南大阪アイクリニック」渡邊医師に、この疑問にお答えいただきました。

「白内障手術を受けたけど、手術前と見え方が変わらない」、この原因としては以下のことが考えられます。

• 屈折誤差（眼鏡を使わずに見えると思っていたTVがみえない、など）
• 乱視
• 他の目の疾患がある
• よく見えていることに慣れてしまった
• よく見えているのに勧められるがままに手術をした

まずは屈折語差についてです。

これはいつもその重要性についてお話していることですが、多焦点レンズはもちろんのこと、単焦点レンズであっても、遠くが見えると思っていたのに見えない、ということにつながるものです。

解決策としては眼鏡をかけるということになりますが、手術を受けられる前に、その重要性についてぜひご理解いただきたいと思います。

手術後にはどの距離が見えるようになりたいか？眼鏡を使わないで生活をしたいか？等、医師と納得いくまで相談し、屈折誤差への取り組みについても併せて相談されると良いでしょう。

当院では乱視矯正レンズを使用していますので、眼鏡が必要になるような乱視が手術後に残ることはあまりありませんが、中には乱視が強いのに、矯正レンズが使えないという方がいます。この場合には手術後に眼鏡が必要になることを手術前にできる限りしっかりとご理解いただけるよう努めています。

ご自分の目に乱視があるのか、あるとすれば乱視矯正レンズを使用するのかを担当医に相談しましょう。

60代以上の方で視力に影響を及ぼす可能性があるものに、緑内障や加齢黄斑変性症といった疾患があります。緑内障で視野が欠けていることに加え、白内障によるかすみが生じていた場合、手術前の症状のうち、かすみはきれいにとれますが、視野は戻らないということをしっかりご理解いただいておく必要があります。

もしこれらの説明を聞かれていなければ、どうでしょうか？視野が欠けていることも手術で治ると期待される方もおられるでしょう。

ものがゆがんで見えるのが全然治らない、とお困りになる方もおられるかもしれません。これらの症状は白内障による症状ではないので、残念ながら手術をしても治ることはありません。

手術前には症状についてしっかりと担当医に相談し、手術をしたらどうなるのか、しっかり聞いて頂くと良いでしょう。

手術を受けられた後には多くの方がその変化に驚きの声を上げられます。1日で景色の鮮やかさがガラリと変わりますので、執刀医としてそのような声を頂くのは、何度頂いても嬉しいものです。

しかし数年後、久しぶりに来院され様子を伺うと、「最近見えにくいんです」「手術前に戻った気がする」というお話をされ、検査をしてみると、手術直後とあまり変わっていない。

この場合は、眼鏡の使い方を間違っておられることがあります。また、手術直後の感動が大きすぎて、見えていることに慣れてしまった、というケースもあります。

実はこれが大問題と考えています。一例をご紹介します。

以前は眼鏡をかけなくても見えていたのに、最近では眼鏡をしないと見えにくくなり、眼科を受診した方がいます。眼科では「見えにくくなった」とだけお話され、「眼鏡をかければ見える」という話をしませんでした。そこで白内障になっているからと手術を勧められ、手術を受けたものの、術後も裸眼では見えにくい。担当医に相談したところ、眼鏡をかけましょうと勧められました。

この時点できっと疑問をもたれる筈です。「これなら前と一緒じゃない？」と。

原因としては、手術をする時期が早すぎたということに加えて、手術後に希望していた距離にピントが合っていない、つまり屈折誤差を生じている、等が考えられます。

白内障手術を受けるのは1回だけです。だからこそ、白内障手術に関する理解を深め、手術を受ける時期、手術方法、眼内レンズ選びが重要になります。

ご自分の目の状態についてよく知ったうえで手術を受けられることをお勧めいたします。

白内障は、ピント調節を行なっている水晶体が濁ってくる目の疾患で、「見えにくい」「かすむ」「まぶしい」といった症状が出てきます。こうした自覚症状が強くなってきた場合、濁った水晶体を取り除き、代わりにピントを合わせる役割をもつ人工の眼内レンズを入れる、白内障手術を受ける必要があります。

• 人工のレンズが劣化したらどうなるの？
• 一度手術を受けても、また白内障になるって聞いたけど？
• 多焦点レンズを入れてもそのうち眼鏡が必要になるの？

取り除いた水晶体の代わりに人工の眼内レンズを入れるとなると、こうした疑問を持たれる事があるかもしれません。また、これらの疑問は手術後すぐに起こるものではなく、もっと先。10年、20年後についてのものと言えるでしょう。

これらの疑問に「南大阪アイクリニック」渡邊医師に答えていただきました。

白内障手術を受けられるのは60代以上の方が多数を占めますが、40代、50代の方、中には10代で手術が必要になる方もおられます。若くして手術を受けることになれば、その分長い期間、手術後の眼と人生をともにすることになりますので、これらの疑問はとても重要なポイントだと思います。

『眼内レンズって劣化するの？』答えは基本的にはNOです。心配ありません。

しかし、「基本的には」とお答えしたのには理由があります。少し前の話になりますが、あるメーカーのレンズにglisteningやwhiteningという現象が見られました。前者はレンズ内に小さな水滴が見られる事、後者は薄く白い濁りが生じる事をいいます。これらが生じた場合にわずかにコントラストが悪くなるとの報告がありました。

ほぼ自覚症状につながらない事が多かったのですが、特に日本の医師がこの問題点を重要視し、製法を変更するにいたりました。また他のレンズ（厚労省未認可、個人輸入にて使用）においても濁りを生じ製法変更された事があります。

どちらの場合にも現在は製法が変更されていますし、現在までにその他の報告はありません。原因についても究明されていますので、絶対劣化しないと言いきる事はできませんが、ほぼないと考えています。

では、白内障に2度なることはあるでしょうか？答えは絶対にありません。白内障の原因となる水晶体を除去していますので、再生することはありません。

しかし、眼内レンズを目の中に固定するために、水晶体の袋（=水晶体嚢）を目の中に残してあります。袋といっても細胞の集合体ですので、この細胞が手術後に増殖してくることにより、水晶体嚢に白い濁りが出ることがあります。これを後発白内障といいます。

白内障とは違いますが、白い濁りによって、あたかも白内障になったかのような症状が出てくることがあります。「友達が白内障に２回なった！」という話を聞いた場合は、この後発白内障のことだと思います。

病名に白内障という言葉がついているために話がややこしくなってしまいますが、後発白内障は厳密には白内障ではありません。また、視力に影響が出てくれば、YAGレーザーというもので、濁りを飛ばしてしまえば手術直後の見え方に戻ります。処置も1-2分で終わるようなものです。

「手術のあと、とても良く見えるようになったけど、また見えにくくなることはありますか？」こうしたご質問もいただくことがありますが、見えにくくなる可能性は考えられます。

• 乱視の変化
• 他の眼の疾患を発症

これらのことを考慮しておく必要があります。

先ほどもお話しましたが、レンズの劣化や手術を２回するということはなく、特に問題がなければ、ずっと気持ちよく生活が出来ると考えて頂いて問題ありません。

しかし、加齢に伴い乱視が強くなると乱視補正の眼鏡が必要になる場合があります。また、多焦点レンズをせっかく入れたのに、他の病気、例えば加齢黄斑変性症や緑内障のような視力に影響がでるような病気を発症した場合には、それらが原因となり視力が低下することがあります。

なお、「手術後よく見えるようになっていたけど、最近見えにくい」とご来院いただく方の中には、実はよく見えているのに、眼鏡の使い方が間違っている、あるいは手術後の感動が記憶に残りすぎているだけ、といった方もおられます。

手術をしたからもう大丈夫！と過信せず、6ヶ月から1年に一度は眼科で診察を受け、いつまでも良く見える目を保つよう心がけていただければと思います。

「手術をしても、また白内障になるのか？」「眼内レンズが悪くなったらどうするのか？」こうした疑問について、当サイト監修「南大阪アイクリニック」渡邊敬三医師が回答しています。Youtube動画もぜひご覧ください。

• 白内障ラボチャンネル – Youtube

2020年4月7日、新型コロナウイルス対策の特別措置法に基づく「緊急事態宣言」が発出されました。

全国一斉ではなく、東京、神奈川、埼玉、千葉、大阪、兵庫、福岡の７都府県が対象となります。これらの都市に在住されており、すでに白内障手術の予約をされていらっしゃる方や手術治療が必要と診断されていらっしゃる方にとって、「緊急事態宣言」が出された中で、白内障手術を受けて大丈夫なのかご心配の方は多いと思います。

白内障ラボでは、急激な視力低下や眼圧上昇などを伴う白内障を除けば、延期すべきであると考えます。

その主たる理由は不要不急の外出は自粛すべきであるにもかかわらず、術後に何度も診察を受ける必要があることです。手術をした病院・クリニックが急遽一定期間休診となってしまった場合、他の医療機関に一時的に通わなければならないなどの状況が発生する可能性もあります。基幹病院の眼科においては医療スタッフの確保などのため、眼科診療は大幅に縮小される可能性もあります。

また、眼科検査や診察は50cmほどの近距離で行う必要があるものです。歯科診療と同様、感染リスクに細心の注意を払うべき診療科であると考えられます。

さらに、手術後には頻回の点眼を長期間しなければいけません。いま最も注意しなければならないと言われている手指で顔をさわるという行為を、点眼により繰り返す危険性があり、結膜を介したウイルス感染を生じる可能性があることも、手術を延期すべき理由として重要と考えられます。

現在、感染者数の急増、死者数が増加しているヨーロッパやアメリカでは白内障手術のほとんどが延期となっている状況を踏まえ、手術をするか延期をするか、担当医師と十分にご相談されることをおすすめいたします。

手術を受ける不安がある中、さらに感染に対する不安を抱えたまま、どうしてもいま手術をしなければならないか。慎重に考えてみてください。

日本眼科学会の現在の考え方が発表されました。

• 新型コロナウイルス感染症の目に関する情報について（国民の皆様へ）　※PDFファイルが開きます
• 新型コロナウイルス感染症流行時の眼科手術に対する考え方（眼科医療関係者へ）　※PDFファイルが開きます

外科系医学会の答申が発表されました。

• 外科系医学会、白内障手術・低悪性度のがん・健診時の消化器内視鏡等の「延期」提言
• 新型コロナウイルス陽性および疑い患者に対する外科手術に関する提言

当院では緊急事態宣言発令後、早めに手術が必要な方を除いて手術を延期しました。再診予約の方についても、病状の安定している方は予約を延期しています。
ほとんどの方から安心したとの声を頂いたのですが、電話をして延期したいと思ってたけどしにくいなぁと思っていた、との声も頂戴しました。
この緊急事態においては、まず皆さん自身の安全と安心を優先し、医療機関にお問い合わせされてはいかがでしょうか。
眼科に限らず、不急の手術は全て延期するべきだと個人的には考えています。

白内障になると、視力の低下やものの見えにくさ、見え方の違和感から、「このまま失明してしまうのでは」と心配される方もいらっしゃるでしょう。しかし、現代の医学では白内障で失明することはほぼありませんので、ご安心ください。

ただし、白内障を放置し続けるとさまざまなリスクが高まることは知っておきましょう。まず、白内障が進行すると、ものの見え方の違和感に慣れてしまうことから、ほかの目の疾患に気づきにくくなる可能性があります。気づかないうちにその疾患が重篤化することも考えられるため、放置することなく早めの受診をおすすめします。

また、白内障の治療には外科手術が必要になりますが、放置している期間が長くなると、手術自体の難易度が上がってしまいます。白内障が進行するほどに手術にかかる時間が長くなり、術中・術後の合併症が起こる可能性も懸念されます。

ご自身が手術を受ける際の負担も大きくなってしまいますので、症状に気づいたら眼科を受診し、早期の対応を心がけましょう。

白内障の失明リスクの低さは、データでも証明されています。

日本国内の失明原因（ここでいう失明とは視力0.1以下をさします）のうち、白内障が占める割合は約3%。その3%も症状を放置したケースがほとんどです。見え方に違和感を覚えた時点で眼科を受診すれば失明に至ることはまずなく、短時間・日帰りの手術を受けることで視力を回復することが可能です。

一方、全世界で見ると、白内障が原因で失明するケースは現在も少なくありません。これは地域による医療レベルの違いが原因となるもので、発展途上国などでは白内障を適切に治療できる医療機関が少ないことがあるからです。この点では、日本国内は恵まれている環境にあるといえます。ぜひきちんと受診して、目の健康を守りましょう。

• 症状の放置

白内障にはいくつか種類があり、特に核性白内障は自覚症状が出にくく、屋外活動をされない方の場合、自覚されたときにはかなり進行している場合があり、いわゆる社会的失明の状態であることも少なからずあります。

しかし進行した白内障でも手術をすれば視力の向上が期待できますが、手術の難易度が上がりますので、まぶしさやかすみといった症状を感じた場合は、眼科を受診するよう心がけましょう。

• 手術の合併症

日本国内の失明原因のうち、白内障が占める割合は約3%とお伝えしました。その原因には手術後におこる「眼内炎」も挙げられます。これは白内障手術で切開した傷から細菌が入り込み感染を起こしてしまうもので、その菌が抗生物質に耐性があった場合や放置すると最悪の場合は失明につながります。

ただし、細菌感染は2000人に1人ともいわれており、適切な処置と投薬でほとんどの場合は治癒します。術後は医師から処方された薬をしっかりと用い、衛生に気をつけて過ごしましょう。飛蚊症（こまかい虫が目の前を飛んでいるような症状）を感じたら、眼内炎や網膜剥離の可能性もありますので、早めに手術をうけた医療機関を受診しましょう。

白内障が発症し水晶体に濁りが生じている場合、サプリメントによる改善は期待できません。白内障による水晶体の濁りは、「クリスタリンタンパク」というたんぱく質が加齢やストレスなどにより変質するのが原因で、一旦変質を起こしてしまったたんぱく質は、サプリメントでは元に戻せないからです。

なお、医療機関で点眼薬などが処方されることがありますが、それはあくまでも進行の抑制や予防を目的とするものです。すでに発症している白内障の治療には、水晶体を除去し眼内レンズを挿入する外科手術が必要になります。

2015年に「新機能性表示」が導入され、サプリメントにも成分がおよぼす一部の効果（例：目によい、など）を表示できるようになりました。そのため、消費者の中には「病気に効くのでは？」と期待される方がおられるかもしれません。しかし、サプリメントはあくまでも「食品」であり、薬のような外見をしていても、病気を治療するはたらきはありません。

サプリメントは栄養補給や健康を保つ目的で、食事の補助として摂取するものです。成分の効能にしても、科学的根拠（エビデンス）を厳密に立証する必要は求められておりません。

一方、薬品は厚生労働省の基準に基づき、高度な臨床試験が行われます。根本的にサプリメントと薬品は異なるものと考えてください。

サプリメントでは白内障の症状改善は期待できませんが、発症および進行を予防する可能性があると示唆する報告もありますので、食事が不規則になりがちな方は、食生活のサポートとして検討してみるのもいいでしょう。

• ルテイン

「ルテイン」は、ケールや赤しそ、モロヘイヤなど、緑黄色野菜に多く含まれるカロテノイド（色素）で、人体では眼球の「黄斑」という部位に多く存在します。

ルテインの持つ黄色の色素は、目に障害性の強い青色光（ブルーライト）を吸収し、活性酸素を除去するはたらきがあります。しかし体内では合成できないため、食物から積極的に摂取する必要があります。日本眼科学会では、加齢黄斑変性発症予防に向け、ルテインを主成分としたサプリメントを摂取することが推奨されています。

• ゼアキサンチン

ゼアキサンチンはルテインと同じく眼球の「黄斑」に多く存在するカロテノイドで、食物ではパプリカやとうもろこし、サフランなどに豊富に含まれます。ルテインとゼアキサンチンはサプリメントに同時配合されることがほとんどで、お互いを補い合うことで青色光から目を守るはたらき高まるといわれています。

• ビタミンC

ビタミンCは体を酸化から守る抗酸化力にすぐれた成分です。目の組織内のビタミンC濃度が高く保たれることで、加齢による白内障の発症原因である、水晶体の酸化によるたんぱく質ダメージを抑えるはたらきが期待されます。食事やサプリメントで常に補うことは、健康維持にもつながるでしょう。

片目の白内障手術の場合に考えておくべきことは、眼内レンズの種類をどうするかということです。

白内障手術で目の中に固定する眼内レンズには、大きく分けて単焦点レンズと多焦点レンズがあります。単焦点レンズの場合には、ピントが最も合う距離を5m以上、2～3m、1m、50cm、30cmから選択し、必要なときに眼鏡をかけます。多焦点レンズの場合には、おおむね眼鏡が不要になりますが、細かい作業をするときには拡大鏡などが必要となる場合があります。

片目の手術の場合には、白内障になる前の眼鏡の使用状況によって考えるべきことが変わりますので、一般的な眼内レンズの選択についてよく理解したうえで、タイプ別にそれぞれ考えていきましょう。

• A.今まで眼鏡をかけたことはない
• B.若い頃は眼鏡はいらなかったけど、最近は老眼鏡を使用している
• C.若い頃は眼鏡はいらなかったけど、最近は運転用と老眼鏡を使用している
• D.若い頃から運転のときだけ眼鏡をかけているが、家の中での生活で眼鏡はいらない
• E.若い頃から近視用の眼鏡をかけており、最近は読書のときは眼鏡を外す
• F.若い頃から強度の近視で、裸眼で本を見るときは10～20cmの距離でピントが合う

多焦点レンズがもっともおすすめですが、単焦点レンズでは2～3mにピントを合わせると左右の目のバランスが良い状態になると思います。

単焦点レンズの場合には5mもしくは2～3mにピントを合わせるのが良いでしょう。多焦点レンズを選択される場合には、近くのものを見るときには、手術をしない方の目のボヤけが気になることがあります。

この場合はもともと遠視の方が多いです。単焦点レンズであれば5mないし、2～3ｍに合わせることをおすすめします。多焦点レンズの選択もよいですが、Ｂの方と同じように、手術をしない目のボヤけが気になる可能性があります。

軽い近視の方となるので、単焦点レンズを選択するなら2～3mないしは1mにピントを合わせると良いでしょう。なお、この場合には手術後も運転のときには眼鏡が必要となります。

手術をしない目だけで本が読めるという場合には、5mにピントを合わせるのも良いですが、左右のバランスが少し悪くなります。運転のときに眼鏡がいらなくなるというメリットはありますが、見え方に慣れる必要があります。

多焦点レンズの場合には、手術後にはほぼ眼鏡の要らない生活にある可能性が高いと考えられます。

30-60cmくらいのところにピントが合っている近視の方で、選択肢は様々です。2～3ｍのところにピントを合わせると生活は非常に楽になり、左右のバランスに慣れることができればあまり眼鏡を使わないで生活することが可能になります。しかしバランスが悪いと感じる際には、手術をしない目への眼鏡やコンタクトレンズが手術前と同様に必要になります。

手術前と同じように本を読みやすいところにピントを合わせることを選択する場合には、遠いところは眼鏡をかけるという、手術前と同じ生活になります。多くの眼科で勧められるのが、この見え方ですが、「どうせ手術をするなら、眼鏡をかけない生活がしたい」という希望があるのなら、医師と良く相談しましょう。特にコンタクトレンズの使用に慣れている方の場合には、遠くにピントを合わせることをおすすめします。

多焦点レンズを選択される場合には、手術をしない目にコンタクトレンズを装用されると、より良い見え方を実感出来るでしょう。

この場合については、Ｅの方にも同じことが言えますが、コンタクトレンズの使用状況によって考え方が変わります。ずっとコンタクトレンズを使用してきたという方については、単焦点レンズでは、2～3mもしくは5ｍにピントを合わせれば、手術をしない目にコンタクトレンズを使用し、読書時には老眼鏡を使用するという生活になります。20～30cmのところにピントを合わせれば、手術後には両目ともにコンタクトレンズが必要となりますが、裸眼でも本が読みやすいというメリットを感じることができます。

多焦点レンズを選択する場合には、手術をしない目にコンタクトレンズを使用すれば、遠くも近くも良く見える状態になります。

コンタクトレンズを使用しない方については、左右のバランスを考えると20cm程度のところにピントを合わせると良いでしょう。

手術を受けられる年齢によって少し考え方が変わってくることがありますので、以上のポイントをおさえた上で、今回手術をしないもう片方の目の白内障の手術がいつになるかということを考えておかなくてはなりません。

すでに少し白内障の症状が見られる場合には、そう遠くない未来に手術を受けられることになりますので、両目の手術が終わったときの生活を想像してレンズ選択をされると良いでしょう。特にもともと近視があり、ずっと眼鏡をかけておられた方にとっては、眼鏡から解放されるチャンスともいえるので、『今まで眼鏡かけてきたから同じようにする』ということで本当に良いのか、よく考えてみていただければと思います。

50代よりも若い方の場合には、もしかすると片目は20年後に手術をするということを考えておかなくてはなりません。

• 今ある多焦点レンズが10年後にはおそらく市場からなくなっていること
• 10年後には今の多焦点レンズの弱点とも言えるハローグレアのない調節機能付き眼内レンズが発売されている可能性があること

特に多焦点レンズを選択される方については、これらを念頭に置いておく必要があるでしょう。つまり、将来両目の手術が終わったあとには、左右で少し異なる見え方になる可能性があることを踏まえてレンズ選択を考えなければなりません。または画期的な治療法ができて、手術をしなくても治る！そんな未来がくるかもしれません。

眼内レンズの選択は、皆さんの現在・過去・未来を含めて考えるべき大事なものです。手術後の生活が今よりもっと快適に送れるよう、担当医とよく相談しましょう。

片目の白内障手術を受ける場合の注意点について、当サイト監修「南大阪アイクリニック」渡邊敬三医師が解説しています。Youtube動画もぜひご覧ください。

• 白内障ラボチャンネル – Youtube

白内障と診断されると、手術をすすめられことがあります。しかし、目の手術と聞くと慎重になるのは当然です。仕事や車の運転に影響は出ないか、そもそも本当にいますぐ手術を受けなくてはいけないのか…？白内障の手術を受けるタイミングについて、詳しく見ていきましょう。

「物が見えにくい」「まぶしさを感じる」などの理由で眼科を受診し、白内障と診断されると、手術をすすめられることがあります。しかし、本も読めるし、車の運転も問題ない。このように差し迫って生活に影響が出ていない場合は、「いま手術を受けなければいけないの？」と思われることでしょう。白内障の手術は、いつ、どのようなタイミングで受けるべきなのでしょうか？

そのシンプルな答えとしては、「困っているなら受けましょう」ということです。視力検査の結果が良好で、ゴルフボールも遠くまで見え、買い物の際にも値札がしっかり見えているのであれば、手術を受けるには少し早いかもしれません。また、見えにくい原因は白内障でなく、眼鏡が合っていないことも考えられます。

困っているなら手術を受ける、が基本ではありますが、2つの注意点があります。

まずひとつは、自覚症状が出にくい白内障があるということです。このタイプの白内障は核白内障とよばれ、水晶体の中身が硬く膨らんでいきます。「老眼だったが眼鏡なしでも近くが見えやすくなった。ただし遠くが少しぼけてきた」といった症状が多く見られますが、眼鏡を変えれば問題なく過ごせてしまうため、自覚症状に気づきにくいことが特徴です。

しかし、この核白内障は、あまり進行してしまうと手術のときに硬くなった水晶体を処理する時間を要しますし、なによりも目に負担がかかってしまいます。眼科を受診した際に「水晶体の中身が硬くなってきているので早く手術を受けた方がいい」といわれた場合は、生活に支障がなくてもなるべく早く手術を受けることをおすすめします。

もうひとつ、自覚症状が出にくいケースとして、生活状況が考えられます。

例えば、白内障の進行度合が同じ程度の方が二人おられたとします。一人は旅行が大好きで、車をよく運転し、家にじっとしていない活発な方。もう一人はほとんど外出することがなく、1～2メートル先のテレビを見て過ごしているインドアな方です。

前者はすぐに自覚症状に気づきますが、後者の場合はなかなか気づくことができず、手術の必要性を実感できないかもしれません。しかし、手術を受け視力が回復したことで、これまで自覚していなかった白内障の症状に気づくこともあるでしょう。信頼できる医師を受診し、手術をすすめられた場合には、その言葉に耳を傾けてみてはいかがでしょうか。

白内障の手術に関する質問はさまざま寄せられますが、意外と多く聞かれる声が「手術に適した季節はいつですか？」というものです。特に夏場の入浴や細菌感染が気になる方が多いようですので、手術後の衛生管理や感染症について回答していきましょう。

白内障手術を控え、「夏はお風呂に入れなくなると気持ち悪いから、涼しい季節に受けたい」とおっしゃる方は少なくありません。また「夏はばい菌がつきやすいから、避けたほうがいいですよね？」と聞かれることもよくあります。皆さんが気になる「入浴」と「感染症」、この２点について、ご説明したいと思います。

まずひとつ目は、手術後のお風呂に関してです。

手術の直後から傷口はふさがっていますが、目の表面についた傷自体は数日間残ります。そのため「洗顔」「洗髪」「湯船での入浴」「目を押さえる」など、目に細菌が入る可能性のある行為は控える必要があります。

ただし、首から下であれば手術当日または翌日からシャワーは可能ですし、固く絞ったタオルで顔を拭くこともできます。また、美容院などで目を濡らさないよう洗髪してもらうことも可能です。

3～7日後からは、通常通りにシャワー（洗顔、洗髪を含む）を使えますが、それまでの期間の入浴制限が気になる方や、洗髪のために外出できない方は、夏場の手術は避けたほうがよいかもしれません。

ふたつ目は、感染症について。夏場は「感染症を起こしやすい」というのは本当なのでしょうか。

白内障手術の合併症で最も注意すべきは「手術後眼内炎」という細菌感染症です。これについては多くの論文が発表されており、カナダ、韓国、オーストラリアからの報告によると、眼内炎の発症に深く関わる結膜の細菌数は春に増加するため、眼内炎の発症がこの時期に比較的多いとされており、気温としては12～22℃ほどが該当します。

この気温を日本の季節に置きかえると、北海道では5月から9月、沖縄では11月から4月までと、地域による差はありますが、おおむね4月～6月、または10月～11月といったところでしょうか。

気候要因だけでいうと秋も多いと考えられますが、春には手術室に新しいスタッフが配置されるなど、人的要因も含まれているのかもしれません。そうなると「では、春は手術を避けた方がいいの？」と思われますが、実際に臨床に関わる者の実感としては、感染症を起こさないよう衛生管理をしっかり行っていれば、季節や気候による影響は、あまり気にしなくてよいと考えます。

白内障手術では、視力低下の原因となる濁った水晶体を取り除き、眼内レンズを固定します。眼内レンズには「単焦点レンズ」と「多焦点レンズ」がありますが、このどちらを選択するかは、手術後の生活の快適さに直結するためとても重要な要素です。

まずは以下の項目をチェックしてみてください。

• 現在の生活の中で、趣味や仕事として行っていること
• 今は見えにくいため控えているが、見えるようになったらやってみたいこと
• 10年後の生活を想像してみること

「主婦業が主だけど洋裁もしたい」「本が好きで2～3時間は読む」「ちょっとした外出でいちいち眼鏡をかけるのはイヤ」「視界がまぶしくて、最近はドライブをあきらめている」「旅先で夜空を見上げた感動をもう一度あじわいたい」「ゴルフボールの軌道や落ちるところをはっきり見たい」…など、手術を受ける方の生活や希望は十人十色です。

こうしたライフスタイルや今後行いたいことに応じて、単焦点レンズと多焦点レンズ、どちらがおすすめとなるかが決まります。

「単焦点レンズ」は読んで字のごとく、「遠く（5メートル以上）」または「近く（30～40センチ）」どちらかにピントを合わせるレンズです。一方に焦点が集中するため、もう一方の視力が出にくい特徴があり、例えば遠くにピントを合わせれば、遠距離は裸眼で1.0前後の視力が期待できますが、手元は0.4前後しか期待できないため、老眼鏡が必要になります。逆に、近くにピントを合わせれば、手元では0.8前後の裸眼視力が期待できますが、遠くは0.2程度しか期待できず、普段から眼鏡が必要になります。

目的がはっきりしている場合は遠近のどちらかを選択すればよいのですが、「家事全般を裸眼で行いたい」などの希望がある場合は、2メートルにピントを合わせることをおすすめします。この方法であれば、裸眼視力で遠くは0.8前後、近くは0.7前後が期待できます。運転や手芸、読書などのときは軽い眼鏡が必要になりますが、生活の大半は眼鏡なしで過ごすことができるかもしれません。

一方「多焦点レンズ」は、遠距離と近距離、どちらにも焦点が合うよう作られたレンズです。手術後の裸眼視力は、遠距離で1.0前後、近距離で0.7前後が期待できますので、眼鏡に頼らない生活を希望する方にとてもおすすめのレンズです。

この多焦点レンズは非常に便利ですが、注意点があります。

• 暗いところでは見えにくい場合がある
• 「ハローグレア」という光がにじむ症状が出ることがある

眼内レンズは日々進歩しており、多焦点レンズに関わる症状も以前に比べると軽くなってきました。しかし、選択される場合には、生活状況をしっかり聞いてくれる眼科を受診し、十分に医師と相談して決められるとよいでしょう。

多焦点レンズについて、当サイト監修「南大阪アイクリニック」渡邊敬三医師が解説しています。レンズ選びのお悩みの方、選び方について詳しく知りたいという方は、ぜひYoutube動画もご覧ください。

• 白内障ラボチャンネル – Youtube